Lire Les Lettres françaises (1941-1972)

Ouvrir un numéro des Lettres françaises est d’un intérêt évident pour les anciens lecteurs des années 60-70, pour les chercheurs spécialisés dans l’histoire littéraire, politique et idéologique du XXe siècle — davantage encore sans doute pour les spécialistes d’Aragon — mais continue d’exercer son pouvoir de séduction sur les rares lecteurs plus jeunes qui découvrent, quand ils ont la curiosité de consulter aujourd’hui les archives de certaines bibliothèques universitaires ou municipales, un foisonnement d’informations où se croisent, sous l’Occupation, et de la Libération à l’automne 1972, le politique, le scientifique et l’artistique: une image arborescente perçue à la fois comme archive d’un temps révolu et présence vivante d’une bataille pour la culture. Sur le plan de la genèse des textes, un trésor: ce qui motive le projet Lettres françaises depuis des années au sein de l’Equipe Aragon de l’ITEM, c’est la prise en compte de l’écriture de presse  — dans toutes ses dimensions — non seulement comme source mais comme étape de la création poétique et romanesque chez Aragon, avec des effets d’anticipation mais aussi de rétrospection qui rend poreuse la frontière entre l’écriture et les espaces de pensée inscrits dans le papier-journal. C’est dans son ensemble de presse, page après page, avec la complexité des jeux allusifs entre articles, mais aussi entre rubriques, entre textes et images et entre numéros, parfois à des années de distance, que l’on peut lire ce qui véritablement se joue dans les pages de cet hebdomadaire hors-normes, qui articule une constellation d’écrivains, d’artistes, de poètes français à une galaxie européenne puis mondiale de l’art.

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